불기 2560년 부처님오신날을 앞두고 형형색색의 연등이 서울 도심을 환하게 밝혔다.

중요무형문화재 122호이자 부처님오신날 봉축행사의 하이라이트인 연등회가 오늘 저녁 서울 종로와 동대문,조계사 일대에서 펼쳐졌다.

연등행렬은 오늘 저녁 서울 동대문을 출발해 흥인지문과 종로를 거쳐 조계사까지 이어져 각 사찰별로 준비한 장엄등과 오색 빛깔의 연등 20만여개가 장관을 연출했다.

서울 종로와 조계사 일대에는 제등행렬 동참자들은 물론 시민과 외국인 등 30여만명이 몰려 흥겨운 축제의 시간을 보냈다.

마크 리퍼트 주한미국대사도 제등행렬을 지켜본 뒤 한국의 전통문화가 이토록 화려하고 아름다운지 몰랐다며 찬사를 보냈다.

연등행렬에 이어 종각사거리에서는 회향한마당이 열려 시민과 불자들이 강강술래와 흥겨율 율동을 함께 했고 하늘에서는 꽃비가 쏟아지면서 축제의 마지막을 장식했다.

연등회 이틀째인 내일은 조계사 앞 우정국로에서 사찰음식을 맛보고 참선 등 전통문화를 체험하는 전통문화마당이 마련된다.

이 행사는 내외국인이 함께하는 행사로 6개 마당에 130여개 부스가 참여하며 올해는 특히 젊은이를 위한 청춘마당이 신설됐다.