북한은 다음달 15일 김일성 생일인 태양절을 맞아 '5차 핵실험'을 감행할 가능성이 있다는 관측이 제기됐다.

북한 전문가와 고위 탈북자 등에 따르면 북한은 핵과 미사일 도발시점을 김씨 왕조 3대 명절과 관련이 있다며, 오는 5월 36년만에 열리는 '제7차 노동당 대회'를 앞두고 추가도발을 감행할 것으로 관측됐다.

이와 관련해, 미국의 북한 전문 매체 '38노스'는 지난 18일 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장 일부 갱도에서 최근 활발한 움직임이 포착됐다며 북한이 추가 핵실험 준비를 마친 것으로 보인다고 분석했다. 

이에 대해 군 관계자는 어제(20일) "북한은 언제든지 추가 핵실험을 할 수 있는 상태인 것으로 본다"며 "김정은이 결심만 하면 바로 핵실험을 할 수 있다"고 밝혔다. 

북한은 지난 1월 6일 4차 핵실험을 할 때도 특별한 징후를 보이지 않다가 한미 군 정보당국의 예상을 깨고 기습적으로 핵실험을 감행했다.