북한의 김여정 노동당 부부장이 한미 '자유의 방패' 연합연습을 앞두고 경고성 담화를 했다.

김 부부장은 오늘 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 "미군과 남측 군부의 군사적동태를 빠짐없이 주시·장악하고있다"며 "판단에 따라 언제든지 적중하고 신속하며 압도적인 행동을 취할 수 있는 상시적 준비태세에 있다"고 주장했다.

그러면서 "미국과 남조선은 정세를 더이상 악화시키는 언동을 삼가해야 할것"이라고 지적했다.

김 부부장은 미군 인도태평양사령관이 지난달 초 "북한이 태평양으로 대륙간탄도미사일을 발사하면 즉각 격추할 것"이라고 발언한 것으로 알려졌다는 보도에도 강하게 반발했다.

김 부부장은 "미국의 관할권에 속하지 않는 공해와 공역에서 진행되는 전략무기 시험에 요격과 같은 군사적 대응이 따르는 경우 명백한 선전포고로 간주할 것"이라고 경고했다.

특히 "최근에 간과할수 없을 정도로 도를 넘어 극히 광기적인 추이로 나가고있는 미국과 남조선의 과시성군사행동들과 온갖 수사적표현들은 의심할바없이 우리가 반드시 무엇인가를 통하여 대응하지 않으면 안되는 조건부를 지어주고있다"고 강조했다.

이번 담화는 명목상 미 인도태평양사령관의 '요격' 발언에 발끈한 것이지만, 오는 13일부터 대규모로 시행되는 한미 '자유의 방패' 연합연습을 앞두고 나왔다는 점에서 한미훈련을 겨냥한 경고성 담화라는 해석이 나온다.

김 부부장은 "해마다 태평양을 자기 안뜨락처럼 여기면서 미군이 무시로 실시하는 전략무기시험발사를 만약 제3국이 대응을 명분으로 요격을 시도할 경우 미국이 어떤 반응을 보일지가 매우 흥미롭다"고 비꼬기도 했다.

그러면서 "그러한 끔찍한 상황에 어떤 방식으로 대응하지 않으면 안된다는 것을 염두에 두었더라면 얼마나 감당하기 힘든 망발을 했는지 깨달을수 있을것"이라고 덧붙였다.

김 부부장이 담화를 발표한 것은 지난달 20일 이후 15일 만으로 올해 들어 4번째이다.