중국 공식 서열 3위인 자오러지 전국인민대표대회 상무위원장이 사흘간의 방북 일정을 시작했다. 

자오 위원장은 어제 오후, 중국 국제항공편으로 평앙 순안공항에 도착해 최룡해 북한 최고인민회의 상임위원장을 비롯한 고위급 인사들의 영접을 받았다고 APTN 영상 등은 전했다. 

자오 위원장은 내일까지 북한을 공식 방문해 ‘북중 우호의 해’ 개막식 행사 참석 등 공식 일정을 소화하며 방문 기간 김정은 북한 국무위원장과도 만날 것으로 예상된다. 

자오 위원장은 코로나19 팬데믹 이후 북한을 방문하는 중국 최고위급 인사로, 우리 통일부는 자오 위원장의 방북을 계기로 북중관계가 본격적으로 정상화할 것으로 분석했다.