북한이 평창 동계올림픽에 대표단을 파견할 용의가 있다고 전하면서 올림픽 흥행에 기대감이 모아지고 있다.

평창동계올림픽 조직위원회는 "북한의 올림픽 참가 의사 표시를 환영한다"면서 "북한 선수들의 출전을 적극 돕겠다"고 밝혔다.

북한 대표팀이 참가할 것으로 예상되는 종목은 피겨와 쇼트트랙, 크로스컨트리, 여자 아이스하키 등으로 국제올림픽위원회 IOC와 협의를 통해 북한 선수들은 '와일드카드'로 출전이 가능하다. 

일각에서는 북한이 참가하게 되면 평화올림픽을 기대할 수 있고, 외국 선수단과 관광객의 불안감도 완화할 수 있어 올림픽 흥행에도 도움이 될 것이라는 관측이 나오고 있다.

앞서 북한의 김정은 노동당 위원장은 신년사를 통해 평창 동계올림픽에 "대표단을 파견할 용의가 있다"면서 남북 당국간 대화 가능성을 언급했다.