제주 용천동굴"세계 희귀 어종"주홍미끈망둑속 서식 확인"

세계자연유산인 제주시 용천동굴 호수에서 세계적으로 희귀한 어류가 발견됐다.

문화재청은 제주대학교 산학협력단이 최근 제주 용천동굴 호수생물과 서식환경 조사를 통해 세계적으로 희귀한 어류의 서식을 확인했다고 밝혔다.

이번 조사에서 확인된 어류는 전 세계적으로 모두 17종, 우리나라에는 7종이 서식하고 있는 주홍미끈망둑속의 일종이다.

제주 희귀 어류는 빙하기 이후 해수면이 높아진 약 6천년 전에 동굴 내부로 유입돼 급격한 유전적인 변화를 거치면서 고립된 동굴 환경에 적응해온 것으로 추정된다.

문화재청은 제주특별자치도와 협력하여 우리나라에서 유일한 이 어류의 보호를 위해 동굴의 출입을 계속 제한하고, 동굴 상부 지표로부터 농약 등 오염물질의 유입을 차단하는 방안을 추진할 계획이다.