미국"페스트 공포 확산"올 들어 4명 사망

미국에서 '페스트 공포'가 번지고 있다.

미 질병통제예방센터는 현지시간으로 27일에 유타 주에 거주하는 70대 남성이 페스트에 감염돼 숨지면서 올 들어 페스트에 감염돼 사망한 환자가 4명으로 늘어났다고 밝혔다.

유타 주 보건국은 이 남성이 어떻게 페스트에 감염됐는지 정밀 조사를 벌이고 있다.

특히 페스트균을 옮기는 벼룩이 확산됐을 가능성도 배제하지 않고 조사하고 있다.

미국에서 올해 들어 페스트에 감염된 사례는 모두 15건으로 집계됐다.

지난 2001년부터 2012년까지 미국 내 페스트 환자는 연평균 7명, 사망자는 1명 미만이었지만, 올해 페스트 감염 환자 수는 지난 2006년의 17건 이후 최고 수준이다.

'흑사병'으로 알려진 페스트는 쥐와 다람쥐, 청설모 등 설치류의 페스트균이 기생하는 벼룩을 통해 사람에게 전파돼 발생하는 급성 열성 전염병이다.