북한 영변의 고농축 우라늄과 플루토늄을 생산하는 건물 위에 쌓인 눈이 녹은 점을 볼 때, 시설이 가동 중일 것이란 분석이 나왔다.

미국 워싱턴 싱크탱크 스팀슨센터의 올리 하이노넨 특별연구원은 지난 1일 촬영된 영변 핵시설 위성사진을 근거로 미국의 소리 방송에서 현지시간 14일 이같이 밝혔다.

하이노넨 연구원은 특히, 고농축 우라늄 생산에 사용되는 육불화 우라늄을 원심분리기 설치 공간에 넣고 빼는 공급소와 통제실 지붕의 눈이 녹아있다고 설명했다. 

그러면서 "이곳은 시설이 가동 중일 때만 가열된다"며 "영변 우라늄농축공장은 가동 중일 가능성이 크다"고 말했다.

하이노넨 연구원은 플루토늄을 생산하는 5메가와트 원자로도 마찬가지 이유로 가동 중일 가능성이 크다고 밝혔다.

북한은 플루토늄과 고농축 우라늄을 생산하는 시설을 영변에 두고 있으며, 이곳 시설들은 증기와 연기가 피어오르거나 차량 통행이 확인되는 등 가동 정황이 꾸준히 제기되고 있다.