북한이 한미 연합훈련에 반발해 잠수함에서 전략순항미사일을 발사했다.

북한 관영 조선중앙통신은 오늘 "어제 새벽에 전략순항미사일 수중발사 훈련이 진행됐다"고 보도한 데 이어 우리 합동참모본부도 어제 아침 북한 신포 인근 해상의 북한잠수함에서 시험 발사한 미상 미사일을 포착한 사실을 공개했다.

합참은 아직 발사된 미사일의 정확한 기종을 파악하지 못한 것으로 보인다.

북한이 잠수함서 순항미사일을 발사한 것은 이번이 처음이다.

미사일을 발사한 것으로 알려진 북한의 8·24영웅함은 2016년 8월 24일 함경남도 신포 앞바다에서 첫 SLBM인 북극성-1형의 수중 발사에 이용한 고래급 잠수함을 말한다.

당시 북한은 수중 발사에 성공했다고 주장하며, 이 잠수함을 8·24영웅함으로 명명했다.

북한이 잠수함에서 순항미사일 발사에 성공함으로써 또 하나의 '수중전략무기'를 보유하게 됐다는 의미가 있으며, 한미 요격망도 위협을 받게 됐다는 우려가 제기된다.

군사 전문가들은 북한 잠수함의 공격 능력이 확대·강화된 것으로 평가했다.

전략순항미사일의 사거리가 1천500킬로미터 정도면 남한 전역과 주일미군기지까지 타격권에 들어간다.

이와 관련해 중앙통신은 "발사 훈련을 통하여 무기 체계의 신뢰성을 확인하고 공화국 핵억제력의 또 다른 중요 구성 부분으로 되는 잠수함 부대들의 수중대지상 공격 작전 태세를 검열 판정하였다"며 "발사 훈련은 자기의 목적을 성과적으로 달성하였다"고 자평했다.