북한이 지난달 31일 군사용 정찰위성을 탑재한 우주발사체 '천리마 1형' 발사에 실패했지만, 기술적 문제가 해소되면 앞으로 수년 간 더 새로운 우주발사체들을 다수 쏘아 올릴 것이란 전망이 나왔다.

미국의 북한 전문 매체 38노스는 북한의 기존 발표 내용들로 미뤄볼 때 천리마 1형의 문제가 해결되면 수년간 다수의 우주발사체가 발사될 것으로 예상할 수 있다고 보도했다.

38노스는 북한이 더 다양하고 큰 위성을 궤도에 올리기 위해 천리마 1형보다 탑재량이 큰 우주발사체를 개발할 것으로 내다봤다.

또, 북한이 여러 위성을 하나의 우주발사체에 탑재하는 방안도 추진하는 것으로 알려졌다면서 "발사체가 더 크면 이러한 목표를 달성하기가 더 쉬워진다"고 말했다.

38노스는 북한이 천리마 1형을 평안북도 철산군 동창리 서해위성발사장의 기존 발사장이 아닌 새 발사장에서 발사한 이유 중 하나는 기존 발사장을 더 큰 신형 우주발사체에 적합하게 확장하고 있기 때문으로 보인다고 분석했다.