서울시스터즈 출신으로 '서울 탱고'·'첫차' 등의 히트곡을 남긴 가수 방실이(본명 방영순)씨가 오늘 오전 인천 강화의 한 요양병원에서 17년간 투병 중이던 뇌경색으로 별세했다.

1963년생으로 인천 강화도 출신인 방 씨는 지난 1980년대 미8군 부대에서 활동을 시작해 1985년 박진숙·양정희와 여성 3인조 서울시스터즈를 결성했고, 1990년에는 솔로로 전향해 '서울 탱고', '여자의 마음' 등을 발표하며 인기를 누렸다.

방 씨는 2000년대에도 꾸준히 신곡을 내며 활동했지만, 지난 2007년 뇌경색으로 쓰러져 17년간 투병 생활을 해 왔다.

고인의 빈소는 인천 강화군 참사랑장례식장에 마련됐다.