문재인 대통령은 현지시간 15일 오후 스페인 수도 마드리드에 도착해 2박 3일간의 국빈방문 일정을 시작했다.

첫 일정은 마드리드 왕궁에서 열린 스페인 펠리페 6세 국왕 주최의 환영식으로, 애국가와 스페인 국가가 연주되는 가운데 21발의 예포가 발사됐다.

문 대통령은 이 자리에서 "양국은 유라시아 대륙의 양 끝에 위치해 있지만 활발한 교류를 이어오고 있다"며 "경제분야 협력도 미래 산업 분야로 확대되고 있다"고 평가했다.

환영식에서 문 대통령은 펠리페 6세 국왕 내외에게 무궁화대훈장을 수여했고, 펠리페 6세 국왕은 문 대통령에 최고국민훈장, 김정숙 여사에 국민훈장 대십자장을 각각 수여했다.

문 대통령은 이어 수도 마드리드의 시청에서 열린 환영행사에 참석했다.

알메이다 시장은 특히 문 대통령에게 황금열쇠를 전달하며 "마드리드시의 문이 언제든 열려 있음을 뜻한다"면서 교류 확대의 중요성을 강조했다.

문 대통령은 "이 행운의 열쇠가 대한민국과 한반도에 큰 행운 가져다 줄 것이라고 믿는다"며 "이 열쇠로 코로나 극복의 문을 열겠다"고 화답했다.

방문 첫날 마지막 일정으로는 펠리페 6세 국왕 내외 주최 국빈만찬이 열렸다.

펠리페 6세 국왕의 건배사 이후 답사에 나선 문 대통령은 "앙국은 서로 닮았다"며 "양국 국민은 권위주의 시대를 극복하고 경제발전과 민주화를 이뤘다"고 말했다.

특히 "70년 이상 이어진 우정이 지난해 코로나 상황 이후 더욱 긴밀한 협력으로 이어졌다"며 "한국은 코로나 초기 적도 기니에 고립된 한국 국민들의 귀환을 도와준 스페인을 잊지 않고 있다"고 강조했다.