미세먼지 장기 노출시"자살 위험도 평균치 보다 4배 높아진다.

미세먼지에 장기간 노출되면 자살 위험성이 최대 4배까지 높아진다는 연구 결과가 나왔다.

민경복 서울의대 예방의학교실 연구팀은 대기오염과 자살의 연관성을 추적 조사한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.

구체적으로 보면 미세먼지와 이산화질소 등 대기오염물질에 가장 많이 노출된 그룹의 자살 위험성이 가장 적게 노출된 그룹보다 4.03배 높았다.

또한 도시에 거주하고 신체·정신적 질환을 가진 경우 더 높아지는 경향도 나타났다.

연구팀은 대기오염물질이 체내 염증반응을 유발하는 사이토킨이라는 단백질을 활성화하는데, 이 단백질이 산화 스트레스로 이어지면서 자살 위험을 높인다고 분석했다.

이번 조사는 2002년부터 2013년까지 성인 26만 5700여 명을 대상으로 실시됐다.

연구팀은 조사 대상자의 거주지역별로 대기오염물질 누적 노출 값을 추정하고, 오염물질별 농도에 따라 4개 그룹으로 나눠 자살 발생 위험을 비교 분석했다.