다음달 중순 이낙연 총리를 포함한 중폭의 개각이 단행될 가능성이 제기되고 있다.

이 총리의 후임에 대해서는 이미 복수로 검증이 시작된데다, 더불어민주당이 일부 장·차관들에 대한 총선 차출을 청와대에 요청할 계획이어서 논의 결과에 따라 개각의 폭은 커질 수 있을 것으로 보인다.

특히 정치권 내에서는 총선 출마 장관들의 공직사퇴시한과 청문일정 등을 역산하면 이르면 다음달 10일을 전후해 개각 명단이 발표될 것이라는 분석도 나온다.

다음달 초 내년도 예산안과 패스트트랙 법안 처리 등의 고비를 지나 총선 국면으로 전환하는 길목에서 대대적인 청문 정국이 펼쳐질 것이라는 전망도 동시에 제기된다.

복수의 여권 관계자들에 따르면 청와대는 차기 총리 후보로 복수의 인사에 대해 기초적인 검증 작업에 착수했다.

가장 유력한 후보로는 더불어민주당 김진표 의원이 꼽히며, 진영 행정안전부 장관 역시 발탁 가능성을 점치는 목소리가 나온다.

여권의 한 관계자는 "양측 모두 검증동의서는 제출한 것으로 안다"며 "이 중 김 의원에 대해서는 본격적으로 검증작업이 이뤄지는 중이라고 들었다"라고 분위기를 전했졌다.

물론 이 총리가 교체될 것인지는 여전히 정해지지 않았다는 것이 청와대의 설명이다.

청와대 고위관계자 역시 "당에서 요청하고 본인이 동의하는 경우에 한해 교체할 수 있다는 것이 원칙이지만, 이 총리에 대해서는 당의 요청이나 본인 동의가 아직 이뤄지지 않았다"고 선을 그었다.

공석인 법무부 장관의 경우 한·아세안 특별정상회의 이후 '원포인트'로 발표될 가능성이 있다.

여권 내에서는 현재로서는 민주당 추미애 의원이 가장 유력하다는 평가와 함께 전해철 의원의 발탁 가능성도 계속 거론되고, 김오수 법무부 차관을 승진시킬 수 있다는 시나리오도 거론되고 있다.