우리 기술로 순수개발한 고체 연료 우주발사체의 3차 시험발사가 성공했다.

국방부는 오늘 오후 2시 제주 인근 해상에서 국방과학연구소가 개발한 고체추진 우주발사체를 통해 민간 상용 위성 발사가 성공적으로 완료됐다"고 밝혔다.

고체연료 추진 우주발사체 시험발사는 지난해 3월과 12월에 이어 이번이 세 번째이다.


1,2차 시험발사 때는 위성 대신 모형인 '더미'를 탑재했고 1단 추진체가 없었는데, 이번에는 고체 연료를 이용한 1단 추진체를 달았고 한화시스템에서 만든 소형 위성을 탑재했다.

고체 연료 발사체는 구조가 단순하고 저장과 취급이 용이하다.

발사 준비기간도 7일 이내로 신속 발사가 가능하며, 발사 비용도 액체 연료 로켓에 비해 적다. 

액체 연료 로켓은 비용이 많이 들고 저장이 어렵고 발사 준비에도 수십일 이상 소요되나, 고체 연료 발사체에 비해 무거운 탑재체도 궤도에 올릴 수 있다.

고체 연료는 탑재 중량의 한계가 1.5톤이지만, 액체 연료는 22.8톤까지 탑재할 수 있다.

따라서 고체 연료는 비교적 가벼운 저궤도용 관측·정찰위성에 적합하고, 액체 연료는 고고도에 투입하는 지구정지궤도 위성이나 우주탐사선 등 무거운 탑재체를 쏘아 올리는 데 적합하다.