美정부,日 집단자위권 행사 의결 환영 표명

미국 정부가 일본의 집단자위권 행사 의결을 환영한다는 입장을 공식 발표했다.

척 헤이글 미국 국방장관은 현지시각으로 어제 성명을 내고 "집단자위권과 관련한 일본의 새로운 정책을 환영한다"며 "이는 일본 자위대의 광범위한 작전 참가를 가능하게 하고 미일동맹을 훨씬 더 효율적으로 만들 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "이번 결정은 일본이 세계와 지역의 평화와 안정에 더 크게 기여하는데 중요한 걸음이 될 것"이라며 "미일 방위지침 개정을 통해 동맹을 현대화하는 노력에도 힘을 보탤 것"이라고 강조했다.

벤 로즈 백악관 국가안보회의 부보좌관도 외신기자클럽 기자회견에서 "일본이 집단자위권과 관련해 전향적 결정을 내린 것을 매우 환영한다"면서 "미일동맹의 성숙함을 보여주고 추가 협력의 길을 여는 계기가 될 것"이라고 밝혔다.

로즈 부보좌관은 다만 "일본이 앞으로 투명한 방법으로 한국 등 주변국과 협의를 거쳐 집단자위권을 추구한다면 오해와 긴장을 줄이고 역내 안정과 안보에 기여할 수 있을 것"이라고 말했다.

마리 하프 국무부 부대변인 역시 정례브리핑에서 "미국은 집단자위권 행사와 관련된 일본의 새로운 정책을 환영한다"고 밝혔다.

미국 정부의 이런 환영 입장은 국방예산이 삭감되는 상황에서 동북아 패권 질서를 유지하고 중국의 부상을 견제하려면 일본의 역내 안보역할 확대가 불가피하다는 인식을 반영한 것으로 보인다.