지난 달 27일 처음으로 분화를 시작한 일본의 온타케산 분화로 숨진 사람이 모두 47명으로 집계됐다.

일본 기상청은 지난 1926년 홋카이도의 도카치다케가 분화해 144명이 사망, 실종한 이후 88년 만에 가장 많은 인명 피해를 낸 최악의 화산재해라고 밝혔다.

현재도 분화가 이어지고 있어 수색에 어려움을 겪는 가운데 경찰과 소방관 등으로 이뤄진 수색대는 인력을 천명으로 늘리고 육상자위대의 대형 헬기를 투입했다.

한편, 지난달 29일 밤 이후 화산 활동을 나타내는 화산성 미동이 계속되고 있어 추가로 분화할 가능성도 제기되고 있다.