미국 뉴욕에서 백신의 효력을 약화할 수 있는 신종 코로나19 바이러스가 급속도로 확산하고 있다고 미국 언론들이 보도했다.

뉴욕타임스 등 미국 언론들은 컬럼비아대 메디컬센터 연구팀이 발표 예정인 논문을 확인한 결과, 지난해 11월 뉴욕에서 채취한 표본에서 새로운 변이 바이러스가 발견됐다고 밝혔다.

연구팀은 "지난해 12월 말부터 이달 중순 사이 이 변이 코로나19의 발견율이 꾸준히 증가했다"면서 "지난 2주 동안에는 12.7%로 급격히 늘었다"고 말했다.

이번에 발견된 뉴욕의 신종 바이러스는 전염성과 백신 저항력이 기존보다 강한 남아프리카공화국발 변이 바이러스와 유사한 특징을 공유한 것으로 파악됐다.