북한의 신포급 잠수함 '8ㆍ24 영웅함'이 정박한 함경남도 신포조선소에서 특이 동향이 관측됐다는 위성사진 분석이 나왔다.

미국 전략국제문제연구소의 북한 전문 사이트 '분단을 넘어'는 지난달 16일부터 지난 27일까지 찍은 위성사진 8장을 분석한 결과를 웹사이트에 게재했다.

영웅함은 북한이 지난해 잠수함발사탄도미사일 시험 발사 때 사용한 잠수함으로 분단을 넘어에 따르면 신포조선소의 안전구역 내에 정박해 있던 영웅함의 선미 부분이 지난 22일 차양막 바깥으로 비스듬히 나와 있는 장면이 찍혔다.

평소 영웅함이 차양막 아래에 자리 잡고 있던 것과는 다른 모습으로 분석됐다.

분단을 넘어는 이를 두고 영웅함 개조나 수리, 또는 이를 위한 영웅함의 이동, SLBM 시험 발사 준비, 전략적 기만전술 등 가능성이 있다고 봤다.

북한이 올해 들어 잇단 탄도미사일 시험 발사에 나서며 무력 시위를 강화하고 있는 가운데 지난 24일에는 대륙간탄도미사일 발사 시험을 한 데 이어 앞으로 핵실험, SLBM 시험발사에 나설 수 있다는 관측도 나온다.