내년 미국 대선에서 바이든 현 대통령과 트럼프 전 대통령의 재대결 가능성이 높다는 전망이 제기됐다.

아직 각 당의 대선후보 경선은 시작되지 않았지만, 이변이 없는 한 민주당 조 바이든 대통령과 공화당 도널드 트럼프 전 대통령이 2020년에 이어 '리턴 매치'를 벌일 것으로 보인다. 

바이든 대통령과 트럼프 전 대통령에 대한 미국 국민의 피로도가 적지 않지만, 두 사람을 위협할 만한 대적 상대가 당내에 사실상 전무하다는 분석이다.

바이든 대통령과 트럼프 전 대통령은 각종 여론조사에서 엎치락뒤치락하며 초박빙 대결을 이어가고 있어 현재로선 승패를 예단하기는 어렵다는 진단이다.

특히, 미국 경제 상황과 함께, 후보의 고령 논란과 사법 리스크, 유럽과 중동에서의 전쟁, 그리고 제3 후보 출현 등 적지 않은 변수가 불확실성을 가중하고 있는 것으로 관측됐다.

바이든 대통령과 트럼프 전 대통령이 내년 대선에서 리턴매치를 벌이게 되면 지난 1956년 드와이트 아이젠하워 대통령과 애들레이 스티븐슨 전 대통령의 대결에 이어 68년만에 전현직 대통령이 맞붙게 된다.

최근까지 각종 여론조사를 보면 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령은 앞서거니 뒤서거니 하며 초박빙 승부를 예고하고 있다.

바이든 대통령과 트럼프 전 대통령은 폭스뉴스의 9월 9~12일 조사에서 46% 대 48%, 퀴니피액대의 9월 7~11일 조사에서 47% 대 46%, CNN의 8월 25~31일 조사에서는 46% 대 47% 등을 각각 기록했다.

지난 9월 말 트럼프 전 대통령이 9%포인트나 앞서는 워싱턴포스트 조사도 있었으나, 이는 기존 흐름을 볼 때 상당히 튀는 조사로 평가받고 있다.

다만 최근에는 트럼프 전 대통령이 박빙 우세한 것 아니냐고 볼 수 있는 조사도 더러 나왔다.

하버드대 미국정치연구소가 지난달 21일 공개한 조사에서 트럼프 전 대통령이 46%로 바이든 대통령보다 5%포인트 높은 지지를 기록했다.

여론조사상 트럼프 전 대통령이 근소하게 앞서는 모습은 미국 대선의 승패를 사실상 결정하는 경합주에서도 관측된다.

블룸버그통신이 지난달 18일 발표한 경합주 여론조사에서 트럼프 전 대통령이 47%로, 43%를 받은 바이든 대통령을 4%포인트 앞섰다.

이 여론조사는 경합주인 애리조나, 조지아, 미시간, 네바다, 노스캐롤라이나, 펜실베이니아, 위스콘신 등 7개 주를 대상으로 진행됐다.

바이든 대통령은 7곳 중 네바다 한 곳에서만 이기는 것으로 나타났다.

미국 대선은 주(州)별로 할당된, 모두 538명인 선거인단을 누가 더 많이 확보하느냐 달려 있다.

선거 때 표심이 바뀌기도 하는 경합주를 제외한 나머지 주들은 지지 정당이 뚜렷하기 때문에 선거 판세에 큰 영향이 없는 흐름을 보였다.