이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스가 현지시간으로 전날 오전 7시를 기해 나흘간의 일시 휴전에 들어가면서 첫 번째 인질과 수감자 맞교환이 이뤄졌다.

지난달 7일 하마스의 기습 공격으로 전쟁이 발발한 지 48일 만이다.

AP·AFP·로이터 통신 등에 따르면 이날 하마스는 인질로 잡고 있던 이스라엘인 13명과 태국인 10명, 필리핀인 1명을 석방했다.

이스라엘 인질은 이스라엘과 하마스의 일시휴전 합의에 따른 것이며, 태국인과 필리핀 11명은 태국과 하마스의 별도 합의에 의한 것이다.

석방된 인질 24명은 모두 상태가 양호한 것으로 확인됐다고 이스라엘군은 밝혔다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 "1차 석방 인질들이 무사히 돌아왔다"며 "다른 인질들도 모두 반드시 무사히 돌아올 수 있게 하겠다"고 말했다.

휴전 합의에 중재 역할을 한 조 바이든 미국 대통령은 기자회견을 열고 "이제 시작에 불과하다"며 "우리는 아직 억류된 모든 인질을 기억하고 있으며, 그들의 석방을 위해 노력하겠다"고 약속했다.

인질 석방 이후 이스라엘도 합의대로 팔레스타인 수감자 39명을 석방했다.

양측은 휴전 기간인 28일 오전 7시까지 남은 인질과 수감자들을 차례로 석방할 것으로 보인다.