미국 국무부 고위당국자가 중국을 향해 북한 핵문제의 외교적 해결 공간이 닫히고 있다고 경고하며 대북 제재 이행 등 협력을 촉구했다.

또 한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아)을 둘러싼 한일 갈등에 대해 "뱃머리가 올라오기 시작했다"며 희망적이라는 표현을 썼고, 한미 방위비 문제에 대해서는 방위비 분담금 특별협정(SMA)의 틀 자체를 바꿀 필요성을 시사하는 발언을 내놨다.

이 당국자는 현지시간으로 어제 국무부에서 한 기자간담회에서 최근 한·중·일을 포함한 동아시아 방문 결과를 브리핑하며 이같이 말했다.

이 당국자는 또 중국 측 인사들과 만나 "외교적 해법의 공간이 빨리 닫히고 있다고 언급하며 (북한) 정권에 대한 압박을 유지해야 한다고 촉구했다"고 전했다.

이와 함께 중국이 중국 수역에서 발생한 석탄과 석유의 선박 대 선박 불법 환적을 중단시키는 데 실패했다고 지적하며 "중국은 자국 관할지역에서 발생하는 북한의 제재 회피를 막는 조처를 해야 한다고 촉구했다"고 밝혔다.

그러면서 중국이 자국에 있는 수천 명의 북한 노동자들을 다음달 22일까지 북한에 송환할 것을 촉구했다고도 강조했다.