미국이 사우디아라비아 등 중동에서 미사일 방어체계와 병력을 감축한다.

이란의 위협이 증가하지 않을 것을 염두에 두고 전략적 경쟁국인 중국을 견제하는 데 더 집중하기 위한 조치의 일부로 관측된다.

제시카 맥널티 미 국방부 대변인은 어제 "로이드 오스틴 국방장관이 올여름 방공자산을 비롯한 일부 장비와 병력을 중동지역에서 철수시키라고 중부사령부에 지시했다"라고 밝혔다고 CNN과 정치전문매체 더힐 등이 보도했다.

미국이 중동지역에서 미사일 방어체계를 축소하기로 했다는 월스트리트저널(WSJ)의 보도가 사실이라고 확인한 것이다.

WSJ은 관계자를 인용해 국방부가 사우디와 이라크, 쿠웨이트, 요르단 등 중동지역에서 패트리엇 대공미사일 8개 포대를 철수시킬 계획이라고 보도했다.

맥널티 대변인은 주둔국과 밀접한 조정 끝에 감군이 결정됐다고 설명했다.

맥널티 대변인은 파트너국들을 존중하고 작전보안을 유지하고자 중동지역 병력과 장비의 철수 시점이나 일정, 재배치지역 등을 공개하지 않을 것이라고 밝혔다.

미국은 현재 중국과 러시아의 도전에 맞서 전 세계 미군 배치를 재검토하는 작업을 진행 중이다.

WSJ은 미군 배치 재검토가 다음 달 마무리될 예정이지만, 국방부는 이미 중국과 러시아에 대응하고자 움직이고 있다고 설명했다.