미국 해군이 중국이 자국 영해처럼 신경을 쓰는 대만 해협을 보란 듯 또다시 항해했다.

로이터 통신에 따르면 미 해군 소속 알레이버크급 유도미사일 구축함인 '키드' 호와 해안경비대 소속 군함용 소정 '먼로' 호가 어제 대만 해협을 통과했다.

미 해군은 성명에서 이들 군함이 "국제법에 따라 국제수역을 지나갔다"고 밝혔다.

그러면서 "대만해협의 합법적인 항해는 자유롭고 개방적인 인도-태평양을 향한 미국의 확고한 약속을 보여주는 것"이라며 "미군은 국제법이 허용하는 어느 곳이든 항공·항해한다"고 설명했다.

이는 아프가니스탄의 혼란스러운 미군 철수를 지적하며 미국이 대만 역시 버릴 것이라고 중국 측이 악설을 퍼붓는 상황에서 변함없는 동맹 관계를 과시하기 위한 것으로 풀이된다.

최근 미군은 거의 매달 대만해협을 지나면서 중국 측의 반발을 불러왔다.

이에 중국은 미군의 대만해협 통과를 "도발적인 행위"라고 비판하면서, 인민해방군을 조직해 미군을 뒤쫓으면서 지켜보도록 했다고 밝혔다.

중국 국방부 대변인은 "미국이 대만해협 평화와 안정의 최대 파괴자이자 가장 큰 안보 리스크를 초래한다는 것을 보여준다"며 "이에 단호히 반대하며, 강력히 규탄한다"고 강조했다.