세계에서 코로나19 백신을 가장 먼저 접종한 영국은 지난 7월부터 방역규제를 거의 다 풀고 '코로나와 공존' 단계로 넘어왔습니다.

학교 수업은 교실 안에서도 마스크를 쓰지 않고 이뤄지며 다만, 교실은 환기를 자주 해야 하고 중고생 이상은 주 2회 신속검사를 자율로 실시한다.

모임 인원에도 제한이 없어서 사적 모임과 대면 행사가 다시 가능해졌고 축구장에선 수만명이 모여 큰 소리로 응원하는 모습을 보이고 있다.

아이들이나 백신접종자는 확진자와 접촉해도 자가격리 대상이 아니고 해외여행을 다녀와서도 마찬가지 기준이 적용되며,입국 규제도 상당히 완화됐다.

한국 등 대부분 국가에서 온 여행객은 2일차에 검사만 하면 되는데 그나마도 24일부터 1명당 50파운드(약 8만원) 안팎인 유전자증폭(PCR) 검사 대신 저렴한 신속검사로 대체됩니다.

앞서, 영국은 코로나19에 늑장 대응을 했다가 큰 타격을 입은 국가로, 16만명 이상의 사망자가 나오고 경제·사회 시스템이 마비되다시피 했다.

그러나, 세계에서 처음으로 화이자 백신 접종을 시작한 뒤 분위기가 달라졌다.

백신100명당 접종횟수가 25회에 다다르자 올해 2월 22일 코로나19 봉쇄 해제 로드맵을 내놨다.

이어 3월 8일 등교수업부터 시작해서 단계적으로 규제를 풀었다.

또, 3월 29일부터 6인이하 실외 모임과 야외 운동이 허용됐고 4월 12일에 상점이 문을 열어 식당 야외석을 운영할 수 있게 됐다.

영국은 지난 5월 17일에 식당 실내에서 식사할 수 있게 됐고 비필수 목적이 아닌 해외여행이 가능해졌다.