마스크 착용 없이 현재 권장되는 '2ｍ 사회적 거리두기'만으로는 코로나19 예방이 충분하지 않다는 연구 결과가 나왔다고 더 타임스가 보도했다.

연구진은 코로나19 바이러스가 야외에서 마스크를 착용하지 않은 채 2ｍ 이상 거리를 둔 사람들 사이에서도 퍼질 수 있다며, 거리두기와 함께 마스크 사용도 강력히 권고했다.

보도에 따르면 영국 케임브리지대학교 공과대 에파미논다스 마스토라코스 교수가 이끈 연구팀은 최근 계산 모델을 사용해 기침으로 배출된 비말이 공기 중에서 어떻게 이동하는지에 대해 연구했다.

그 결과 마스크를 착용하지 않은 사람이 기침할 때 대부분의 큰 비말은 근처 표면에 떨어지지만, 상대적으로 작은 비말은 2ｍ가 훨씬 넘는 곳까지 빠르고 쉽게 퍼질 수 있다는 사실을 발견했다.

비말이 퍼지는 거리와 속도에는 실내 환기 상태가 영향을 미치며, 비말이 나온 지점으로부터 2ｍ 떨어진 곳에서 확산이 급속이 차단되는 것은 아니라고 연구팀은 설명했다.

또 기침할 때 방출하는 비말의 양은 매번 다르기 때문에, 코로나19 확진자가 기침할 경우 나오는 바이러스양과 이것이 퍼지는 거리도 제각각이라고 덧붙였다.