러시아와 우크라이나 양측의 회담이 추진되는 가운데 나흘째 교전이 이어지고 있다.

러시아군은 수도 키예프와 제2도시 하리코프 등 주요 도시 진입을 위해 공세에 나섰으나 예상보다 강한 우크라이나군의 저항으로 진격이 지체되고 있다.

러시아와 우크라이나의 회담이 준비되는 도중에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 전격적으로 핵 위협 카드를 꺼내 들었고 서방은 일제히 이를 비난하고 나섰다.

양측의 회담은 오늘 열릴 예정이지만 입장의 차이가 현격해 성과를 장담할 수 없다. 

로이터 통신 등 외신에 따르면 현지 시간으로 어제 수도 키예프, 제2의 도시 하리코프 등 우크라이나 곳곳에서 전투가 벌어졌다.

특히 하리코프에서는 시가전이 벌어졌는데 SNS에는 하리코프 도심에서 러시아 군용차량이 불타는 모습이 담긴 동영상이 올라왔다.

미국 국방부 고위 관리는 기자들에게 러시아가 우크라이나 침공에 준비된 전투 병력의 3분의 2를 투입했다고 밝혔다.

미 정보당국은 러시아가 우크라이나를 침공하기 위해 국경지대에 최소 15만명의 전력을 배치한 것으로 보고 있다.

미군은 러시아가 침공을 시작한 지 나흘이 지났지만, 진전은 제한적이라고 평가했다.

수도 키예프를 향하는 러시아군은 이틀째 도심에서 30㎞ 떨어진 곳에 머물고 있습니다.

우크라이나 대통령실장 고문 올렉시 아레스토비치는 수도 키예프 북서쪽에서 진입을 시도하던 러시아군이 일시 퇴각했다고 밝혔다.

이에 반해 러시아는 교전에 성과가 있다며 자국 군인들을 치켜세웠다.

이고리 코나셴코프 러시아 국방부 대변인은 우크라이나에 대한 군사작전 개시 이후 지금까지 우크라이나의 군사 인프라 시설 천 67곳을 파괴했다고 주장했다.

러시아와 우크라이나가 벨라루스 국경 지역에서 회담하기로 합의했다.

볼로디미르 젤렌스키 대통령은 알렉산드르 루카셴코 대통령과 전화 통화 뒤 회담을 벨라루스 남부 국경 지역을 흐르는 프리퍄티 강 인근에서 회담을 여는 데 동의했다.

리아노보스티 통신 등에 따르면 회담 중재 상황에 정통한 벨라루스 인사는 현지 시간 오늘 오전에 회담이 진행될 예정이라고 전했다.

러시아는 이번 협상이 러시아가 그동안 오랫동안 요구해온 우크라이나의 중립국 지위 문제를 논의하는 자리가 될 것이라고 주장한 반면 우크라이나는 협상에서 즉각적인 종전을 요구할 것으로 알려졌다.

회담이 추진되는 가운데 푸틴 대통령은 TV 연설에서 "핵 억지력 부대의 특별 전투 임무 돌입을 국방부 장관과 총참모장에게 지시했다"고 발표했다.

푸틴 대통령의 핵 위협에 서방측은 일제히 "무책임하고 위험한 발언"이라면서 비난 공세에 나섰다.