마이클 매콜(공화당) 미 하원 외교위원장이 이끄는 의원 대표단 6명이 어제(5/26) 대만을 방문해 오는 30일까지 체류할 계획이라고 로이터 통신이 보도했다.

대표단은 오늘(5/27) 오전 라이칭더 총통을 만날 예정이다.

이번 미국 의원 대표단의 방문은 지난 20일 라이 총통 취임 후 처음이다.

대만 총통실은 라이 총통과 의원 대표단이 이 자리에서 인도·태평양 지역의 평화와 안정에 대한 의견을 교환할 것이라고 전했다.

매콜 위원장은 성명을 통해 "대만은 번영하는 민주주의 국가"라며 "미국은 우리의 확고한 파트너의 편에 서서 대만해협의 현 상태를 유지하기 위해 노력할 것"이라고 강조했다.

이번 방문은 중국군이 지난 23일부터 이틀간 대만을 사실상 포위하는 대규모 군사 훈련을 한 직후 이뤄졌다.

중국은 대만을 자국 영토로 여기는 '하나의 중국' 원칙을 대외정책으로 고수하며 대만에 대한 외국의 처우에 민감하게 반응하고 있다.

이번 미국 의원 대표단의 방문도 그 성격에 따라 중국을 적지 않게 자극할 것으로 예상된다.

대표단에는 매콜 위원장 외에 영 김(공화·캘리포니아)·조 윌슨(공화·사우스캐롤라이나)·앤디 바(공화·켄터키)·지미 패네타(민주·캘리포니아)·크리시 훌라한(민주·펜실베이니아) 의원이 포함됐다.