이시바 시게루 신임 일본 총리가 한미 관계 등에 대해 "나라가 다르면 국익도 다르다"고 언급해 향후 외교 기조 변화에 주목하고 있다.

이시바 총리는 어제 열린 취임 후 첫 기자회견에서 '기시다 정권이 정상외교를 통해 미국, 한국 등 양국 관계를 강화해 왔는데 이시바 총리는 어떻게 정상외교를 할 것이냐'는 질문에 "미국과 양국 관계는 중요하고 한국과도 그러하다"고 언급했다.

그러면서도 "정상외교를 할 때는 회담이 무엇을 위한 것인지 명확하게 해야 한다"며 "신뢰 관계를 높여서 우호를 심화하는 것도 중요하지만, 무엇을 위해 회담을 하는지 사전에 설정돼야 한다"고 말했다.

이어 "나라가 다르면 국익도 다르다"며 "각각이 국익을 바탕으로 얼마나 진지하게 논의해 어떤 성과를 얻을까가 중요하다"고 덧붙였다.

이시바 총리는 한일 역사 문제에서 비교적 온건한 목소리를 내온 '비둘기파'로 알려졌지만, 향후 정상 외교에서는 개인적 소신보다는 '국익'에 초점을 맞출 것임을 예고한 것으로 풀이된다.