북한군 병력 일부가 현지 시각으로 빠르면 오늘 우크라이나에 점령당한 러시아 쿠르스크 전선에 처음으로 배치될 것이라는 우크라이나 정보당국의 주장이 나왔다.

우크라이나 국방부 산하 정보총국의 키릴로 부다노우 국장은 미국 군사전문매체 워존과의 인터뷰에서 "우리는 내일 쿠르스크 방면에 북한군의 첫 부대가 오길 기다리고 있다"고 밝혔다.

우크라이나 북동부 수미와 맞닿아 있는 쿠르스크주는 지난 8월 기습적으로 국경을 넘어 진격해 온 우크라이나군이 수백㎢ 이상 점령한 곳이다. 

그런 상황에서 북한군이 이곳에 배치된다면 우크라이나군의 진격을 막아내는 작전에 투입될 가능성이 있다고 부다노우 국장은 관측했다.

부다노우 국장은 현 시점에선 북한군 병력이 얼마나 될지, 어떤 장비를 갖추고 있을지가 불분명하지만 "하루 이틀 뒤면 알 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

이 같은 언급은 북한군 파병설이 확산하는 가운데 나온 것으로, 부다노우 국장은 구체적 정황이나 배경을 제시하지는 않았다.

앞서 우크라이나 주요 매체들은 자국 군·보안 소식통을 인용해 쿠르스크주 호무토프스키 지역에 배치됐던 북한군 교관 약 40명이 쿠르스크주 르고프스키 지역으로 재배치되고 있다고 보도했다.