일본 외무성은 내일 사도시 아이카와개발종합센터에서 열리는 '사도광산 추모식'에 이쿠이나 아키코 정무관이 참석한다고 어제 발표했다.

한국 정부는 그동안 추도식에 차관급인 정무관의 참석을 요청해 왔으나, 문제는 이쿠이나 정무관이 지난 2022년 8월 15일 일본 패전일에 태평양전쟁 A급 전범들이 합사된 야스쿠니 신사를 참배했다는 것이다.

이런 인물이 일제 강제노역으로 고통받은 조선인 노동자를 추모하는 행사에 일본 정부 대표로 오는 건 현장에 참석할 한국인 유족들을 모욕하는 부적절한 일이라는 지적이다.

한국 정부는 이쿠이나 정무관이 참석한다는 점을 일본 정부 발표 전에 알고 있었으나 문제가 되는 그의 이력은 몰랐던 것으로 보인다.

이번 추도식은 지난 7월 유네스코 세계유산위원회에서 사도광산이 세계문화유산으로 등재될 때 일본이 한국의 동의를 전제로 약속한 조치이지만, 조선인 노동자를 기린다는 취지에 맞게 진행될 수 있을지, 그 의미가 퇴색될 수 있다는 우려가 나오고 있다.