한국계 수학자인 허준이 미국 프린스턴대 교수 겸 한국 고등과학원 수학부 석학 교수가 오늘 '수학 노벨상'인 필즈상의 영예를 안았다.

허 교수는 미국 국적이지만 한국 수학자로서는 최초 수상으로 이전까지 한국계나 한국인이 이 상을 받은 적은 없었다.

1936년 제정된 필즈상은 4년마다 수학계에서 뛰어난 업적을 이루고 앞으로도 학문적 성취가 기대되는 40세 미만 수학자에게 주어지는 수학 분야 최고의 상으로 아벨상과 함께 '수학계의 노벨상'으로 불리고 있다.

허 교수는 필즈상 수상자 명단엔 제가 하는 분야인 대수기하학에 큰 공헌을 하신, 저에겐 영웅 같은 분들도 이름이 줄줄이 있다며 그 명단 바로 밑에 내 이름이 한 줄 써진다고 생각하면 이상하기도 하고 부담스럽기도 하고 묘한 기분이라고 소감을 밝혔다.