북아프리카 모로코를 강타한 지진으로 숨진 희생자가 닷새째인 오늘 3천명에 육박하는 것으로 나타났다.

필사의 구조·수색 작업이 이어지고 있지만, 지난 8일 발생 이후 인명구조의 '골든타임'으로 여겨지는 72시간을 넘긴 터라 사망자 수는 계속 늘 전망이다.

모로코 국영 일간지 '르 마탱'에 따르면 내무부는 전날 저녁 7시 현재까지 규모 6.8의 이번 지진으로 2천862명이 숨지고 2천562명이 다친 것으로 잠정 집계했다.

지난 1960년 최소 1만2천명이 숨진 아가디르 지진 이후 가장 큰 피해로, 규모 면에서는 관측 기록이 있는 1900년 이후 120여년 만에 최강 수준이다.

모로코 정부는 실종자 수에 대해서는 어떠한 추정치도 발표하지 않고 있다.

미국 지질조사국은 이번 재해로 인한 사망자가 최고 10만명에 달할 가능성도 21%에 이른다고 추정했다.

현지 군과 민간 구조대는 스페인·영국·카타르·아랍에미리트의 구조대와 함께 한 명이라도 더 구출하기 위한 필사적인 노력을 이어가고 있다.