메르스 즉, 중동호흡기증후군 환자가 국내에서 발생해 정부 당국이 방역체계를 강화하고 나섰다.

질병관리본부는 서울에 사는 61살 A씨가 오늘(8일) 오후 4시쯤 메르스 환자로 확진됐다"고 밝혔다.

A씨는 지난 8월 16일부터 9월 6일까지 쿠웨이트를 업무로 출장갔다가 지난 7일 귀국했으며, 입국 후 발열과 가래 등의 증상을 보여 서울대병원에 입원해 격리치료를 받고 있다.

국내에서 메르스 환자가 발생한 것은 지난 2015년 5월 20일 첫 환자 발생으로 전국을 강타한 이후 3년여만이다.

당시 우리 사회를 공포로 몰아넣었던 메르스 사태로 인해 38명이 사망했으며, 2015년 7월 6일 정부는 종식을 선언했다.

정부는 메르스 사태의 후속조치로 감염병 관리의 최전선에 있는 질병관리본부를 차관급 조직으로 격상하는 등 방역체제를 강화했다.