한반도를 중심으로 중국과 인도네시아 등  동아시아 상공의 미세먼지를 집중 관측·감시할 국산 정지궤도환경위성 천리안 2B호가 우리 시각으로 19일 오전 7시 18분 남아메리카 프랑스령 기아나의 기아나 우주센터에서 아리안(Ariane)-5 발사체에 실려 발사됐다.

위성은 발사 26분 뒤 전이궤도에 진입하게 되는데 전이궤도는 지구와 가깝게는 251㎞, 멀게는 3만5천822㎞ 떨어진 지점을 잇는 타원궤도 이다.

발사 31분 뒤 발사체에서 위성이 분리되고 발사 40분 뒤에는 호주 야사라가 추적소와 첫 교신을 하게 된다.


천리안 2B호는 해양·환경 관측 위성으로, 2011년부터 9년동안 한국항공우주연구원과 한국해양과학기술원, 한국항공우주산업, 미국 볼에어로스페이스사, 프랑스 에어버스사 등이 참여해 개발했다.