지난 2018 더불어민주당 송철호 울산시장 선대본부장을 맡았던 김모 씨가 지역 사업가로부터 수 천만원대의 뒷돈을 받았다는 의혹이 제기 됐지만 구속을 면했다.

최창훈 서울중앙지법 영장전담 부장판사는 오늘 새벽 0시30분쯤 "적법하게 수집된 증거들에 의해서는 구속할 만큼 피의사실이 소명됐다고 보기에 부족하다"며 검찰의 구속영장 청구를 기각했다.

금품을 제공한 혐의로 김 씨와 함께 구속 전 피의자 심문을 받은 울산지역 중고차매매업체 W사 대표 장 모 씨 역시 구속 위기를 벗어났다.

앞서 서울중앙지검 공공수사2부는 지난 27일 김 씨에 대해 사전뇌물수수와 변호사법 위반 혐의를, 장 씨에 대해선 뇌물공여 혐의를 적용해 구속영장을 청구했다.

김 씨는 2018년 지방선거 당시 송철호 울산시장 캠프에서 선거 대책본부장으로 활동했으며, 송 시장 측 인사들이 지방선거에 대비해 꾸린 '공업탑 기획위원회'에도 참여했다.

검찰은 장씨가 지방선거 당시 송 시장의 당선을 염두에 두고 사업에 도움을 받기 위해 캠프 측에 뇌물을 건넨 것으로 의심하고 있다.