한국농어촌희망재단(희망재단)은 농림축산식품부에서 지원하는 '2025 농식품부 농촌형보육서비스 지원사업'을 대폭 확대해 농촌지역의 보육서비스 부족을 해소하고 농업인들이 농번기에도 자녀를 안심하고 맡길 수 있도록 사업을 추진 할 계획이라고 밝혔다.

희망재단에 따르면 '농번기 돌봄지원' 사업은 농촌지역에서 보육에 필요한 전문인력과 시설을 갖추고 농번기 동안 아이돌봄방을 운영할 수 있는 법인과 단체를 대상으로 한다.

내년부터는 돌봄대상 아동 연령이 만 2세부터 초등학교 4학년까지 확대되며 운영기간 역시 기존 4~8개월에서 4~10개월로 늘어난다. 

선정된 사업자는 운영인력 인건비, 교재·교구비, 급·간식비 등 운영비로 약 3천만 원을 지원받으며  화장실과 조리시설 등의 리모델링과 장비·기자재 구입비로 최대 2천만 원까지 지원받을 수 있다.

또 '농촌아이돌봄지원' 사업은 영유아 현원이 3~10인 이하인 소규모 국공립과 사회복지법인 어린이집을 대상으로 하며 시설비로 최대 1억 5천 2백만 원, 운영비로 최대 천 3백 만원을 지원받을 수 있다.

이와 함께 '찾아가는 돌봄교실' 사업의 경우 보육시설이 없는 농촌 마을을 대상으로 놀이차량을 이용해 놀잇감과 도서를 대여하고 보육지원 프로그램을 제공하는 이 사업은 운영비로 최대 1억 5천 2백만 원을 지원받는다.

2025년 농식품부 농촌형보육서비스 지원사업의 신청 기한은 오는 18일까지이며 신청은 각 지역 소속 지자체 농업정책과 등 소관부서 담당자에게 신청서를 작성하여 제출하면 된다.

정학수 한국농어촌희망재단 이사장은 "농촌지역 젊은 농업인들이 안정적으로 농촌에 정착하고 지속적인 영농활동을 이어가기 위해서는 보육인프라  확충과 아이돌봄 지원이 필수적"이라며 "이번 사업을 통해 농촌지역의 돌봄 공백을 해소하고 지방소멸 위기를 막는 데 중요한 역할을 할 것"이라고 말했다.