한국수산자원공단은 바다사막화를 막기 위한 바다숲 조성사업에 투입한 잘피숲이 해양생태계 회복에 효과가 있는 것으로 확인했다고 밝혔다.

한국수산자원공단은 지난 2009년부터 바다숲 조성사업을 수행하고 있으며 서해와 남해를 중심으로는 블루카본으로 인정받는 잘피숲을 지속적으로 조성했다.

한국수산자원공단은 인천시 옹진군 굴업도 해역에 지난 2019년 조성한 잘피숲을 대상으로 3년 간에 걸쳐 조사한 결과 해양 저서생물 종수가 평균 1.5배 이상, 개체수는 약 2.5배로 증가한 것을 확인했다고 밝혔다.

특히 생물 군집의 생태계 안정성을 나타내는 지표로 활용되는 종다양성 지수도 조성 전 대비 약 20% 증가한 것으로 확인됐다.

잘피숲 복원 효과조사 결과는 '잘피숲 조성이 해양생태계에 미치는 영향'이라는 제목으로 내년 2월 호주에서 개최되는 국제 심포지엄 ISS 등에서 발표하고, 이후 학술지에도 투고될 예정이라고 공단측은 밝혔다.

이춘우 이사장은 "잘피숲의 복원 기술을 고도화하여 이식한 잘피의 생존율을 높이고, 잘피 씨앗 파종 기법을 안정화하는 등 대규모 잘피숲 복원 기반을 강화하겠다"라고 말했다.