서울시가 폐지를 수집해 수입을 마련하는 어르신에 대해 '소득 보장 일자리 지원사업'에 나섰다.

먼저 서울시 25개 자치구별로 폐지 수집 어르신을 위한 일자리 전담기관을 운영해, 좀 더 안전하고 장기적인 일자리를 제공할 계획이다. 

다만, 폐지줍기를 계속 원하는 어르신에 대해선, 공공 노인 일자리 사업과 연계해 급여 방식으로 판매대금을 지급하고, 산업재해 보험 가입도 지원하기로 했다

서울시는 또, 폐지수집 어르신 발굴부터 심층상담과 맞춤형 지원까지 체계적으로 관리하는 시스템을 개발해, 사각지대 없는 사회안전망을 구축할 계획이다. 

현재 서울에는 3천여 명의 폐지수집 어르신들이 활동 중인 것으로 서울시 조사결과(2월~5월 전수조사) 나타났다.

이중 여성이 61%로 과반을 넘었으며, 기초수급과 차상위 계층이 30%에 달했는데, 폐지줍기 월수입은 15만원 남짓인 것으로 전해졌다.

연령별 폐지줍는 어르신은 80대 이상 47%로 가장 많고, 70대 41%, 60대 12% 등으로 고령일수록 폐지줍기 돈벌이가 많은 것으로 조사됐다.

정상훈 서울시 복지정책실장은 “최근 경기 불황으로 폐지 배출량이 줄어듦은 물론 폐지단가도 떨어져 어르신들이 이중고를 겪고 있다”고 말했다.

고령화시대 어르신들이 폐지수집 아닌 더 안전하고 안정적인 일을 통해 생활을 유지하도록 노인적합형 일자리를 적극적으로 발굴‧공급하는 동시에 정부와도 긴밀한 협조를 통해 실질적으로 생계에 도움이 되는 지원을 두텁게 펼치겠다”고 밝혔다.