이창용 한국은행 총재와 최상목 경제부총리는 오늘 기획재정부에서 '한국경제 고르디우스의 매듭 풀기 : 지속가능경제를 위한 구조개혁'이라는 주제로 한은과 기재부 직원, 양 기관 소속 청년 인턴 등 150여명과 함께 타운홀 미팅을 개최했다. 

이번 타운홀 미팅은 지난 2월 최 부총리가 확대 거시정책협의회 참석을 위해 한국은행을 방문했을 당시 이 총재에게 기재부 방문을 요청한 것에 대한 화답의 성격으로 개최됐으며 이 총재는 한은 핵심간부와 직원, 청년 인턴 30여명과 함께 기재부를 방문했다.


한은 총재의 기재부 방문은 정부 수립 이래 최초의 방문으로 양 기관이 거시정책 협력의 파트너에서 더 나아가 미래 세대를 위해 지혜를 모으는 새로운 파트너십의 시대를 연다는 점에서 의미가 크다고 한국은행은 강조했다.

이번 행사는 연구와 분석을 담당하는 한은 직원과 최일선에서 정책을 기획하는 기재부 직원들, 미래세대인 청년들이 지속가능한 경제를 위한 구조개혁의 방향을 묻고, 해답을 찾는 시간을 갖고자 한은 총재와 경제부총리와 함께하는 타운홀 미팅 형식으로 마련됐다. 

최 부총리는 타운홀 미팅에 앞서 한국경제가 성장잠재력 약화, 사회이동성 저하, 인구 오너스 등의 구조적 문제가 누증되면서 지속가능성의 위기에 직면했으며 일견 단기ㆍ경기적 이슈로 보이는 문제도 그 기저에는 구조적 문제가 자리잡고 있어 구조개혁은 더 이상 미룰 수 없는 과제라고 밝혔다. 

이 총재는 낡은 경제구조를 그대로 두고 조금씩 수리하면서 우리 경제를 이끌어가는 것이 이제는 한계에 봉착했다고 지적하면서 낡은 경제구조를 시대에 맞게 개혁해야만 한다는 데에는 국민적 이견이 없지만 막상 개별 사안에 들어가게 되면 세대간·지역간·계층간 갈등으로 구조개혁이 제대로 추진되지 못해 왔다고 평가했다. 

이 총재는 또 구조개혁이 모든 계층을 만족시킬 수는 없겠지만 기존의 공급자 중심에서 이제는 수요자-공급자 간 균형을 맞추는 방향으로 추진해야 한다고 덧붙였다. 

이어진 대담에서 이 총재는 최근 BIS 중앙은행 총재회의에서 논의된 내용을 소개하면서 인공지능(AI)과 디지털 전환이 우리 경제의 생산성을 높여 장기적으로 성장에 기여할 것으로 기대되지만 일자리 대체, 금융시장 리스크 확대 등 문제점도 예상되는 만큼 앞으로 우리의 대응에 따라 큰 기회이자 도전이 될 수 있을 것이라 전망했다.

이 총재와 최 부총리는 대담 이후 한은과 기재부 직원, 청년들과 활발한 질의응답 시간도 가졌다. 

이 총재는 한은과 기재부의 젊은 직원 간의 인적교류를 확대해 나가자고 제안했으며 최 부총리는 공감의 뜻을 표시했다.