한국해양교통안전공단(KOMSA)은 어제부터 내일까지 사흘동안 인천 스마트선박 안전지원센터에서 국내 소형선박 건조 조선소 재직자들을 대상으로 고밀도폴리에틸렌(HDPE) 용접사 양성 교육을 실시한다고 밝혔다.

이번 교육을 통해 13명의 수료자가 배출될 예정으로 KOMSA는 친환경 선박 소재로 주목받고 있는 HDPE 선박 보급에 박차를 가할 계획이라고 강조했다.

KOMSA는 국내 최초로 HDPE 용접사 양성 교육과정을 개설했으며 올해 10월까지 총 4회에 걸쳐 50명의 HDPE 용접사를 양성했다.

기존의 섬유강화플라스틱(FRP) 선박과 달리 HDPE 선박은 100% 재활용이 가능하고 동일한 강도에서 경량화를 실현해 연료비 절감에도 기여할 수 있어 차세대 친환경 소형선박 재질로 각광받고 있다고 KOMSA는 설명했다.

KOMSA는 또 국내뿐만 아니라 해외 개도국을 대상으로도 친환경 HDPE 선박 기술지원 사업을 추진 중이라고 밝혔다.

지난 7월 말레이시아 쿠알라룸푸르 소재 소형선박 건조 조선소와 양해각서(MOU)를 체결하고 지난 15일부터 17일까지 사흘간 현지 기술자 12명을 대상으로 HDPE 용접과 선박 건조 기술을 교육했다.

KOMSA는 이를 통해 동남아 시장 내 소형선박 수요 증가에 발맞춘 판로 개척과 더불어 국내 소형선박 건조기술의 우수성을 홍보하고 있다고 덧붙였다.

김준석 KOMSA 이사장은 "국내 HDPE 선박 건조기술 보급을 통해 신규 일자리를 창출하고 소형선박 건조 역량 강화에 기여하겠다"라며 "향후 해외 개도국에 대한 기술 지원을 꾸준히 확대해 조선 강국으로서 대한민국의 위상을 널리 알리겠다"라고 말했다.