세계보건기구(WHO)는 화이자의 코로나19 먹는 치료제인 '팍스로비드'를 입원 위험이 가장 높은 경증과 중등증 환자에게 사용할 것을 강력하게 권고했다.

WHO는 22일(현지시간) 발표한 성명에서 환자 3천78명이 참여한 두 개의 무작위 대조 시험에 따르면 팍스로비드가 입원 위험을 85% 줄여주는 것으로 나타났다며 이같이 밝혔다.

특히 WHO는 백신 미접종자와 고령층, 면역 체계에 문제가 있는 환자 등 코로나19가 중증으로 발전할 위험이 있는 감염자에게 이 치료제를 사용할 것을 권했다.

다만 WHO는 입원 위험이 낮은 환자에게는 팍스로비드의 혜택이 무시할 정도였다면서 사용을 권하지 않았다.

WHO는 이처럼 팍스로비드가 입원 위험을 낮춰주지만, 가용성과 화이자가 맺는 양자 계약에서의 가격 투명성 부족 등 때문에 중·저소득 국가에서는 이 약품을 사용하는 데 제약이 있다고 지적했다.

이와 함께 WHO는 코로나19 환자에게 항바이러스제 '렘데시비르'의 사용에 대한 권고 사항을 변경한다고 밝혔다.

WHO는 갱신된 자료에 따라 "입원 위험이 높은 코로나19 경증 및 중등증 환자에게 렘데시비르를 사용할 것을 추천한다"고 알렸다.