신문용지 제조업체들이 원가 부담을 이유로 가격을 담합, 인상했다가 공정거래위원회의 제재를 받게됐다.

공정거래위원회는 신문사 등에 신문용지를 공급하는 전주페이퍼와 대한제지, 페이퍼코리아 등 3개 사업자가 지난 2021년 6월부터 지난해 3월까지 신문용지 가격을 인상하고 공급량을 축소하기로 담합한 행위를 적발했다고 오늘(21일) 밝혔다.

공정위는 이들 업체에 대해 시정명령과 함께 과징금 약 3백5억 원을 부과하고, 전주페이터를 검찰에 고발하기로 결정했다고 덧붙였다.

공정위에 따르면, 지난 2020년 이후 신문용지 원자재 가격이 인상되자, 이들 업체는 신문용지 1톤당 가격을 2021년 10월, 2022년 6월 각각 6만 원씩 인상하고, 가격인상을 수용하지 않은 신문사 3곳에 대해 공급량을 축소했다.

공정위는 이 담합이 신문사 등에 피해를 발생시켰고, 종이 신문의 구독료 상승으로 이어져 신문을 구독하는 독자들의 부담을 가중시켰다고 설명했다.

이어 공정위는 원가 상승을 이유로 한 과점기업들의 담합행위에 대한 감시를 강화하고, 법 위반행위에 대해서는 적발과 함께 엄정하게 조치하겠다고 강조했다.