정부는 산업단지에도 수직농장을 설립할 수 있도록 규제를 완화하기로 했다.

송미령 농림축산식품부 장관은 오늘 안덕근 산업통상자원부 장관, 이상주 국토교통부 국토도시실장과 함께 경기도 평택시에 위치한 수직농장 전문기업 ‘플랜티팜’을 방문하고 관련 기업들과 간담회를 가졌다. 

이 자리에서 정부는 관계 부처가 협력해 수직농장 산업의 성장에 걸림돌이 되는 입지규제를 개선하고 기술개발·자금·수출 등 종합적인 지원을 추진할 예정이라고 밝혔다.

수직농장은 농업에 정보통신기술(ICT), 로봇, 인공지능(AI) 등 첨단기술을 접목해 실내 수직 다단식 구조물에서 온도와 습도, 생산공정 자동제어를 통해 작물을 생육하는 공장형 농장으로 가장 발전된 형태의 스마트팜이라고 농식품부는 설명했다. 

송미령 장관은 "농업은 기후변화, 노동력 부족과 같은 도전 과제를 극복하기 위해 첨단기술산업으로 전환이 필요하다"라며 "수직농장은 고소득 작물을 안정적으로 대량생산할 수 있는 기술집약적 농업방식으로 농업뿐만 아니라 가공식품, 바이오 등 전후방 파급효과가 큰 분야인 만큼 앞으로 관계 부처와 협업해 우리 농업의 새로운 수출산업으로 육성해 나갈 것"이라고 밝혔다.

안덕근 장관은 "수직농장은 낡은 규제에 발목이 잡혀있는 융합형 신산업의 상징적인 사례라고 생각한다"라며 "산업단지에는 정보통신기술(ICT), 로봇, 식품기업 등 연관 기업들이 몰려있고 공장·발전소 폐열 등 수직농장이 에너지비용절감에 활용할 수 있는 에너지원도 많이 있으므로 수직농장이 산업단지에 입주할 수 있게 되면 전후방 기업들이 동반성장하는 큰 시너지 효과가 있을 것"이라고 말했다.

이상주 실장은 "수직농장이 산업단지에 입주할 수 있게 됨으로써 산업단지 업종 다양화와 기업 투자활성화를 통해 산업단지 활력이 제고 될 것으로 기대된다"라며 "수직농장이 산업단지에 하루빨리 입주할 수 있도록 농식품부, 산업부, 기업 등과 적극 협업하여 관련 규제를 신속하게 걷어내고 기업투자일정에 맞춰 산업단지계획 변경 등 행정 절차를 신속하게 지원할 예정"이라고 말했다.