한국도로공사는 도로교통연구원이 아시아 최초로 실물충돌시험에 대한 미국 인증을 취득하고 텍사스교통연구원(TTI)과 관련 업무협약을 지난달 27일 체결했다고 밝혔다.

TTI는 미국 실물충돌시험과 평가 기준의 관리‧운영 주체인 Test Facility Committee 주관기관으로 도로안전시설 분야 최고 연구기관이라고 도로공사는 설명했다.

도로공사는 이번 미국 인증 취득을 통해 공인 시험기관으로서 세계적으로 기술력을 인정받게 됐으며 업무협약을 통해 미국의 도로안전시설 분야 최고 연구기관과 지속적인 기술교류 협력의 발판을 마련했다고 강조했다.

도로교통연구원의 실물충돌시험에 대한 미국 인증 취득은 국내 중소기업들의 해외시장 진출에도 크게 기여할 수 있을 것으로 예상되고 있다. 

도로공사에 따르면 도로안전시설은 차량 방호울타리와 충격흡수시설 등으로 해외 대부분의 국가에서 미국이나 유럽 인증의 실물충돌시험을 통해 성능이 검증된 제품을 사용하게 되어 있다.

도로공사는 국내 도로안전시설을 검증하기 위한 실물충돌시험을 시행하고 있으며 지난 2011년도부터 유럽 기준을 취득해 국내 업체의 유럽 인증(CE) 시험도 수행하고 있다고 덧붙였다.

조남민 도로교통연구원장은 "중소기업들이 해외로 직접 나가지 않고도 국내에서 미국과 유럽 기준의 인증을 받을 수 있게 되어 시간과 비용을 크게 절감할 수 있게 됐다"라며 "앞으로도 국내 업체들의 해외 진출을 지원하기 위해 지속적으로 노력하겠다"라고 말했다.